Una filla de 9 mesos, un fill de 3 anys, una pila de novel·les per llegir: endevina quina de les tres coses puc desatendre abans algú no truqui serveis socials. He picat «novel·les» en comptes de «llibres», perquè amb els contes, l’assaig i la poesia encara hi puc bregar; és amb les ficcions llargues on la lectura esdevé una activitat feta a empentes i rodolons. De tant en tant, però, les excepcions es manifesten de forma abraonada: les 700 pàgines de Cruïlles eren tot el que necessitava, quan més ho necessitava. La nova novel·la de Jonathan Franzen té molts punts en comú amb el seu treball més guardonat, Les correccions: ambdós títols analitzen ecosistemes familiars endinsant-se en els racons més roents de cadascun dels seus membres. Quan el vaivé sentimental fa de tu un desmenjat, surt a fer uns beures amb Françoise Sagan. Quan la vida domèstica i familiar t’engoleix, estén la bugada i xerra, d’ampit a ampit, amb Jonathan Franzen. Ves rosegant les pinces, i deixa que en Franzen faci safareig.
Ambientada a la Nord-amèrica catòlica dels primers setanta, Cruïlles fa balanç de les nombroses crisis (de fe, d’afectes, nervioses) que assalten per terra, mar i aire a la família Hildebrandt. És en la mesquinesa dels seus integrants —quatre fills, tres d’ells adolescents, i dos progenitors en règim de guerra freda— on el llibre et colla, fent-te empassar saliva i donant gràcies a Déu per no ser-hi tu, allà on Franzen duu els personatges. L’autor va empaitant-los a distància i per l’esquena, en una tercera persona que, amb cada nou capítol, corregeix la direcció dels binocles —ara cap en Clem, mira què fot la Becky, segueix el cotxe d’en Russ. Si les famílies funcionen com els estats i els estats estan travessats pel capitalisme, les interaccions d’aquesta novel·la no podrien ser unes altres que les que són: tots contra tots, tothora. Les Cruïlles del títol són els atzucacs on els personatges s’empastifen, en fugides que no sempre són, perquè el passat llastra massa, cap endavant. El millor Jonathan Franzen dels darrers vint anys? El trobareu aquí mateix.
